GOS ตอนที่ 47 – กัปตันโรดส์
บนถนน
เปลวเพลิงขนาดมหึมาได้ลุกลามเข้าไปในอาคารบ้านเรือนนับไม่ถ้วน แม้แต่โจรสลัดที่แอบอยู่ในบ้านก็ยังไม่ทันได้แม้แต่จะกรีดร้องออกมา และถูกกลืนหายเข้าไปในทะเลเพลิง!
ตูม เพล้ง–!
เปลวเพลิงขยายตัวครอบคลุมไปทั่วบ้าน จนกระจกหน้าต่างของบ้านทนรับไอร้อนไม่ไหว และระเบิดแตกกระจายออกมา — แต่เศษกระจกยังไม่ทันได้ตกลงถึงพื้นมันก็ถูกเปลวเพลิงกลืนกินและสลายกลายเป็นขี้เถ้าลอยไปในอากาศ
ท่ามกลางเปลวเพลิง โรจายังคงเดินอย่างสงบ ทุกสิ่งที่ขวางหน้าเขาล้วนมอดไหม้และถูกกลืนหายไปในทะเลเพลิง อย่างไรก็ตาม เปลวเพลิงเหล่านี้กลับไม่มีผลกระทบต่อเขา แม้แต่ปลายเส้นผมก็ยังไม่ได้รับผลกระทบ
“พวกสมุนตัวประกอบน่ารำคาญ … โดนเผาตายซะให้หมด สู้กับพวกแกไปฉันก็ไม่ได้แต้มสเตมิน่า ..”
โรจาตวัดดาบอีกครั้ง ทันใดนั้นคมดาบสายลมที่กำลังลุกไหม้ก็ถูกปลดปล่อยออกมา ก่อนที่จะถูกวาดออกไปเป็นแนวนอนยาวกว่า 20 เมตร! กวาดพวกโจรสลัดกลุ่มหนึ่งหายเข้าไปในเปลวเพลิงทันที
สมุนโจรสลัดส่วนใหญ่ที่โรจาเจอนั้นมักจะใช้ปืนเป็นอาวุธ จะมีบ้างเป็นครั้งคราวที่เขาเจอพวกที่ดูเหมือนว่าจะเก่งกว่าคนอื่นๆ แต่เมื่ออยู่ต่อหน้าเปลวเพลิงของโรจา จะเก่งไม่เก่งก็ล้วนถูกกวาดเรียบ
หลังจากที่โรจาปลดปล่อยเปลวเพลิงออกมา ทุกเส้นทางที่เขาเดินผ่านนั้นไม่มีเลือดแม้แต่หยดเดียว ความร้อนจากเปลวเพลิงได้เผาผลาญจนมันระเหยหายไปในอากาศจนหมด! อย่างไรก็ตาม ก็ยังมีซากศพโจรสลัดที่ยังคงไม่ถูกเผาจนสลายไปอยู่บ้างประปราย
โรจาจ้องมองซากศพเหล่านั้น ก่อนที่จะถอนหายใจออกมาแล้วกล่าวว่า
“เปลวเพลิงของฉันยังไม่แข็งแกร่งมากพอ ถ้าหากฉันสามารถใช้ ชิไค ริวจินจักกะ ได้ ภายใต้เปลวเพลิงของฉัน คงไม่มีทางหลงเหลือศพแห้งๆพวกนี้ไว้อย่างแน่นอน”
โรจายังคงก้าวเดินไปข้างหน้า โดยไม่มีโจรสลัดแม้แต่คนเดียวที่สามารถหยุดเขาได้ จนในที่สุด โรจาก็เดินมาถึงถนนที่อยู่หน้าโรงแรมใจกลางเกาะ
และจู่ๆเขาก็หยุดฝีเท้าลง
โรจาแอบเหลือบมองไปด้านหลัง ตรงจุดที่เปลวเพลิงกำลังโหมกระหน่ำ ก่อนที่จะยกโฮโนะสึกิขึ้นมาแล้วสะบัดเบาๆ
ฟุ้ม—!
ทันใดนั้นเปลวเพลิงที่กำลังลุกไหม้อยู่บนใบดาบก็มอดดับลง
และในเวลาเดียวกันทะเลเพลิงที่กำลังลุกไหม้อยู่ตามถนนและอาคารบ้านเรือนก็ดับลงเช่นกัน เหลือทิ้งไว้เพียงซากปรักหักพัง และเขม่าดำมากมายนับไม่ถ้วน
“หวังว่าเปลวเพลิงของฉันคงไม่ส่งผลกระทบกับคนอื่นๆ .. ไม่อย่างงั้นฉันคงโดนเซเฟอร์เซนเซย์ตำหนิแน่ๆ”
โรจาเบนสายตากลับมา ก่อนที่จะพึมพำออกมาเบาๆ แล้วตรงไปยังโรงแรม
แต่เดินไปได้เพียงไม่กี่ก้าวก็ต้องหยุดลง
ตรงหน้าของโรจา ได้ปรากฏร่างๆหนึ่งขึ้น ร่างๆนั้นเป็นชายหนุ่มผมหยิกสีบลอนด์ทองและมีใบหน้าเหมือนกับในใบประกาศจับที่มีค่าหัว 63 ล้านแบรี่ — กัปตันโรดส์
“ดูเหมือนว่าฉันจะเล่นสนุกมากเกินไปหน่อย จนเหตุการณ์ลุกลามใหญ่โตเลยดึงดูดบอสใหญ่เข้ามา ..”
เมื่อเผชิญหน้ากับโจรสลัดที่มีค่าหัวถึง 63 ล้านแบรี่ โรจาก็ไม่อาจควบคุมอารมณ์ให้สงบได้อีกต่อไป เขายิ้มออกมาพร้อมกับจ้องมองฝ่ายตรงข้ามราวกับราชสีห์มองเหยื่อ
“เปลวเพลิงนี่ … ไม่ใช่พลังจากผลปีศาจสายโลเกีย”
ก่อนที่จะมาตั้งฐานทัพที่นี่ กัปตันโรดส์เคยท่องทะเลมาก่อน ทำให้เขาพอจะรู้เรื่องผลปีศาจอยู่บ้าง โรดส์จ้องมองโรจาก่อนที่จะกล่าวอย่างนุ่มนวลว่า
“ถ้าหากเป็นพลังของผลปีศาจเมระ เมระ มันจะต้องมีพลังมากกว่านี้ ถ้าฉันเข้าใจไม่ผิดเปลวเพลิงพวกนี้น่าจะเกิดจากวิชาดาบที่ค่อนข้างพิเศษ … ”
“เดาได้ถูกเผ็ง … งั้นก็รับรางวัลไปซะ”
โรจาจ้องมองไปยังโรดส์ พร้อมกับวาดโฮโนะสึกิออกไปเบาๆ
ตูม—!
เสาเพลิงที่มีความสูงหลายเมตรได้ก่อตัวขึ้น ก่อนที่จะพุ่งเข้าหาโรดส์ และในเวลาเดียวกันภายในเสาเพลิงก็ยังมีคมดาบสายลมสีเงินขาวอยู่ด้วย!
เมื่อเห็นเสาเพลิงขนาดใหญ่พุ่งตรงเข้ามา สีหน้าของโรดส์ก็เปลี่ยนไป! เขารีบกระโจนหลบเสาเพลิงที่ดูแสนจะอันตรายโดยไม่ลังเลแม้แต่นิดเดียว
เปลวเพลิงและคมดาบสายลมกวาดผ่านถนนพื้นถนนเป็นทางยาว ก่อนที่จะสลายไปในอากาศ ทิ้งไว้เพียงสะเก็ดไฟเล็กๆตามทางที่เสาเพลิงพุ่งผ่าน
ส่วนทางด้านโรดส์ ถึงแม้เขาจะสามารถหลบได้ทัน แต่ไอร้อนที่พุ่งผ่านไปก็ได้เผาผมบลอนด์ทองบางส่วนของเขา
“นี่แก … อย่าคิดว่ามาจากศูนย์ใหญ่มารีนฟอร์ดแล้วจะมาทำอวดดีแถวนี้ได้นะ!!”
หลังจากที่เห็นว่าผมของตัวเองถูกเผา ใบหน้าของโรดส์ก็เปลี่ยนเป็นน่าเกลียด ดวงตาของเขาเป็นประกายและเต็มไปด้วยเจตนาฆ่า!
โรดส์ได้หยิบอาวุธของเขาขึ้นมา — มันเป็น‘มีดคู่’ที่กระชับมือและเต็มไปด้วยรอยสลักที่ดูปราณีต จากนั้นก็พุ่งเข้าหาโรจาทันที!
วูซ—!
เมื่อต้องเผชิญหน้ากับโรดส์ที่กำลังตรงดิ่งเข้ามาหาเขา โรจาก็ตวัดดาบสวนกลับไป — เฉือนนภาที่ลุกไหม้ได้ถูกปลดปล่อยออกมาอีกครั้ง แต่คราวนี้โรดส์กลับหลบมันได้อย่างง่ายดายโดยที่ไม่ได้รับผลกระทบจากเปลวเพลิงแม้แต่น้อย
“นักสู้ประเภทแอสซาซิน?”(นักฆ่า)
ก่อนออกมาทำภารกิจต่อสู้ โรจาไม่ได้อ่านข้อมูลอะไรของโรดส์เลย เพราะอย่างไรเสียมันก็เป็นเพียงข้อมูลของเมื่อ 6 เดือนที่แล้ว ถ้าโรจายังคงยึดติดกับข้อมูลเก่าๆ บางทีเขาอาจจะต้องพบเจอกับการสูญเสียครั้งใหญ่!
นอกจากนี้ โรจาไม่ชอบที่จะต้องมาวางแผนหรือคำนวนอะไรให้มันยุ่งยากก่อนการต่อสู้!
เคร้ง—!
โรดส์กระโจนขึ้นไปกลางอากาศ ก่อนที่จะวาดมีดคู่ของเขาเป็นรูปกากบาทพุ่งตรงเข้าสู่หัวใจของโรจาอย่างแม่นยำ! — อย่างไรก็ตามมันก็ถูกหยุดได้ก่อนที่จะถึงเป้าหมายด้วยโฮโนะสึกิของโรจา
เนื่องจากมีดคู่ของโรดส์นั้นไม่ใช่เพียงแค่มีดธรรมดาๆ และโรดส์ก็ไม่ใช่คนอ่อนแอเช่นกัน เมื่อเกิดการปะทะกันอย่างรุนแรง ส่งผลให้โรจากระเด็นถอยหลังไปหลายเมตร!
“หึ!”
“อย่าคิดว่าจะป้องกันการโจมตีจากฉันไปได้ตลอดล่ะ!”
เมื่อโรดส์เห็นว่าโรจาสามารถหยุดการโจมตีของเขาได้ ดวงตาของเขาก็เป็นประกายก่อนที่ความว่องไวของเโรดส์จะเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า! พริบตาเดียวร่างของโรดส์ก็หายไป ก่อนที่จะปรากฏตัวขึ้นอีกครั้งด้านหลังโรจา
มีดของเขาพุ่งตรงเข้าสู่หัวใจของโรจาทันที!
“โซล!”
โรจาไม่ได้ตื่นตระหนกแม้แต่น้อย ทันทีที่รู้ตัวว่าถูกโจมตีจากด้านหลัง เขาก็ใช้วิชาโซลเพื่อเลี่ยงการโจมตีของศัตรู!
ใบหน้าของโรดส์ถึงกับกระตุก — แม้แต่ความว่องไวที่เขาภาคภูมิใจโรจาก็ยังเหนือกว่า!
“บัดซบ!เจ้าทหารเรือนี่เป็นใครกันแน่?”
ในใจของโรดส์เต็มไปด้วยความตื่นตระหนก แม้แต่แววตาที่กระหายเลือดในตอนแรกของเขาก็ยังเผยให้เห็นถึงความตกใจออกมาเล็กน้อย
เดิมทีโรดส์ต้องการจะใช้ความว่องไวของเขาหลบหลีกเปลวเพลิงของโรจา จากนั้นก็อาศัยความเร็วเข้าโจมตีจุดตายของอีกฝ่าย
แต่เขาไม่คาดคิดเลยว่าโรจาจะว่องไวกว่าเขา!
“น่าเสียดาย … ที่ความว่องไวไม่ใช่จุดอ่อนของฉัน”
เมื่อเห็นว่าตนเองสามารถใช้วิชาโซลได้อย่างชำนาญ โรจาก็รู้สึกอารมณ์ดีขึ้นเล็กน้อย ก่อนที่เขาจะหันไปมองโรดส์ด้วยสีหน้าเยาะเย้ย
จากที่โรจาวิเคราะห์ ถ้าโรดส์ไม่มีไพ่เด็ดที่ยังคงปิดบังไว้ ความแข็งแกร่งของเขาก็น่าจะพอๆกับทหารเรือยศนาวาเอก
วิซ–!
โรจาได้ใช้วิชาโซลอีกครั้ง — แต่คราวนี้เขาใช้มันเพื่อโจมตี! ร่างของโรจาพุ่งเข้าหาโรดส์อย่างรวดเร็ว จนดูราวกับว่าร่างของเขาแยกออกจากกัน ทำให้ดูเหมือนว่ามีโรจาสองคนที่พุ่งเข้ามา!
“แบบนี้ไม่ดีแน่!”
หัวใจของโรดส์เต็มไปด้วยความหวาดกลัว แต่โชคยังดีที่เขาก็เป็นคนแข็งแกร่งคนหนึ่ง ถึงแม้โรจาจะว่องไวกว่าเขา แต่โรดส์ก็ยังพอที่จะเลี่ยงการโจมตีของโรจาพร้อมกับสวนกลับไปได้!
ติ๊ง—!
การปะทะกันระหว่างมีดคู่และโฮโนะสึกิในครั้งนี้แตกต่างจากครั้งก่อนอย่างสิ้นเชิง เสียงเหล็กปะทะเหล็กดังสนั่น พร้อมๆกับมีดคู่ของโรดส์ถูกสะบั้นจนแยกออกเป็นสองส่วน!
เมื่อเห็นแบบนั้นโรดส์ถึงกับอ้าปากค้าง ก่อนที่จะสบถออกมาว่า
“บัดซบ!! มันไม่ได้มีดีแค่พลังเปลวเพลิง แม้แต่พละกำลังและความว่องไวของมันก็ยังมากกว่าฉัน — กองทัพเรือไปได้เจ้าสัตว์ประหลาดแบบนี้มาจากที่ไหนกัน!!”
