GOS ตอนที่ 31 – สำแดงวิชาอิตโตริว

 

ในสนามประลอง

 

โรจากระชับดาบไว้ในมือแน่น — โดยตรงหน้าเขา มีเดรคที่กำลังโจมตีอย่างต่อเนื่องราวกับพายุคลั่ง

 

ติ๊ง—!

 

เดรคไม่สนใจว่าโรจาที่กำลังเผชิญหน้ากับเขาจะมีแผนอะไร ขอเพียงแค่ใช้ดาบและขวานของเขาฟาดฟันโรจาไปเรื่อยๆ จนโรจามันขอยอมแพ้ก็พอแล้ว!

 

แกร๊ก

 

เกิดประกายไฟขึ้นบนดาบของเดรค แม้แต่ขวานสี่คมของเขาก็เริ่มปรากฏรอยร้าวออกมา — แต่มันเป็นเพียงรอยร้าวเล็กๆ กว่าจะพังก็คงอีกสักพัก

 

เดรคจ้องมองไปยังรอยร้าวบนดาบและขวานของตัวเอง ที่เกิดจากการถูกดาบของโรจาฟัน  ก่อนที่ดวงตาของเขาจะเป็นประกายแฝงไว้ด้วยความประหลาดใจ แต่สักพักเดรคก็ส่ายหัวออกมาแล้วกล่าวว่า

 

“โฮโนะสึกิเป็นดาบที่ดีจริงๆ แต่ ..น่าเสียดาย”

 

“แม้ว่าพละกำลังและความว่องไวของนายจะเพิ่มขึ้นอย่างมากในช่วงสองเดือนที่ผ่านมา แต่ … ช่องว่างความแข็งแกร่งระหว่างฉันกับนายมันใหญ่เกินไป บางทีถ้านายฝึกมากกว่านี้อีกซักสองเดือน ช่องว่างระหว่างพวกเขาอาจจะลดลงก็ได้ … แต่แค่นั้นก็ยังไม่เพียงพอที่จะเอาชนะฉัน!”

 

ระหว่างที่พูด เดรคก็กวัดแกว่งอาวุธของเขาไปข้างหน้า

 

วิซ—!

 

โรจาใช้โฮโนะสึกิปัดป้องการโจมตีของเดรค พลางถอยไปข้างหลัง

 

เขาจ้องมองไปยังเดรค ก่อนที่จะกล่าวคำพูดที่ทำให้ทหารเรือฝึกหัดทุกคนรู้สึกตกตะลึง!

 

“สองเดือน .. นายคิดจริงๆหรือว่าฉันจะต้องฝึกอีกสองเดือนถึงจะสามารถเอาชนะนายได้?”

 

คิ้วของเดรคขมวดเข้าหากันเล็กน้อย เขาไม่รู้ว่าโรจาพยายามจะสื่ออะไร ในมุมมองของเขา ถ้าโรจายังคงรักษาความเร็วในการเติบโตของไปเรื่อยๆแล้วล่ะก็ อีกสองเดือน โรจา‘อาจจะ’สามารถเอาชนะเขาได้

 

ทันใดนั้นโรจาก็หัวเราะออกมาเล็กน้อย มุมปากของเขายกสูงขึ้น ก่อนที่จะกล่าวว่า

 

“อยากรู้ไหม ทำไมฉันถึงได้อันดับ 1 ในการประเมินผลการต่อสู้?”

 

เมื่อได้ยิน คิ้วของเดรคก็ขมวดแน่นจนชนกัน

 

การประเมินผลการต่อสู้ในเดือนที่ผ่านมา ถ้าหากโรจาในตอนนั้นแข็งแกร่งเท่ากับตัวเขาในตอนนี้ เดรคคิดว่ามันก็ยังพอมีโอกาสที่จะเป็นไปได้ … แต่ตัวโรจาเมื่อเดือนก่อนไม่มีทางทำได้อย่างแน่นอน!

 

จะว่าไป .. แล้วทำไมฮินะถึงได้ที่สองในการประเมินผลการต่อสู้ล่ะ?

 

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ เดรคก็เริ่มสับสน ก่อนที่จะถามออกไปว่า

 

“ทำไม?”

 

โรจาจ้องมองไปยังใบหน้าของเดรคที่เต็มไปด้วยความสับสน ก่อนที่จะยิ้มออกมาอย่างชั่วร้าย และไม่ได้พูดอะไรออกมาอีก — เขายื่นโฮโนะสึกิออกไปตรงหน้า แล้วกล่าวว่า

 

“ก็เพราะ — นี่ยังไงล่ะ!”

 

ทันทีที่โรจาพูดจบ จู่ๆดวงตาของเขาก็เต็มไปด้วยประกายเพลิงสีทอง ราวกับมันปะทุขึ้นมาจากจิตใจของเขา

 

เปลวเพลิงสีทองที่ดูร้อนแรง ราวกับจะแผดเผาโลกทั้งใบ!

 

‘อิตโตริว(วิชาหนึ่งดาบ) … ผลาญ!’

ตูม—!

 

เปลวเพลิงสีทองได้ถูกปลดปล่อยออกมาจากโฮโนะสึกิ และเริ่มครอบคลุมรอบๆใบดาบ

 

ในจังหวะนั้นเอง โรจาก็ได้สับดาบออกไปโดยมีเป้าหมายคือเดรค!

 

ทันใดนั้นเปลวเพลิงก็ได้พวยพุ่งออกมาจากดาบ — บรรยากาศโดยรวบพลันแปรเปลี่ยนเป็นร้อนระอุ !

 

“นี่มัน ..!?”

 

ก่อนหน้านี้ เดรคเต็มไปด้วยความสงสัย แต่ในวินาทีที่เขาเห็นเปลวเพลิงพวยพุ่งออกจากดาบ ดวงตาของเขาก็เต็มไปด้วยประกายความรู้สึกเหลือเชื่อ

 

เปลวเพลิง?

 

เจ้าโรจามันสามารถปลดปล่อยเปลวเพลิงได้?

 

เดี๋ยวสิ .. อย่าบอกนะว่าไฟไหม้ป่าในตอนนั้นแท้จริงแล้ว …

 

เมื่อนึกย้อนไปถึงเหตุการณ์ไฟไหม้ป่า เดรคก็เผลอเสียสมาธิไปวูบหนึ่ง รู้สึกตัวอีกที เปลวเพลิงก็พุ่งมาตรงหน้าของเขาแล้ว — แม้ว่าจิตใต้สำนึกของเขาจะร้องเตือนว่าให้หลบ แต่มันก็สายเกินไปแล้ว!

 

เปลวเพลิงสีทองได้กลืนกินเดรค พร้อมทั้งแตกกระจายออกไปรอบๆสนามประลองโดยมีรัศมีกว่า 10 เมตร!

 

แทบจะในทันที สนามประลองลุกไหม้ไปด้วยเปลวเพลิง! — ทางด้านเดรคก็ไม่ยอมแพ้ ในเมื่อหนีไม่ได้ เขาจึงเลือกที่จะกระชับอาวุธในมือไว้แน่น แล้วฟาดกันเปลิวเพลิงที่พุ่งเข้ามาอย่างบ้าคลั่ง!

 

ตูม—!

 

เมื่อเห็นว่าเปลวเพลิงสีทองได้ลุกไหม้เต็มสนามประลอง พร้อมๆกับกลืนกินเดรคเข้าไป — เหล่าทหารเรือฝึกหัดทุกคนแทบจะไม่เชื่อสายตาตัวเอง และตกอยู่ในความหวาดกลัว!

 

ดาบ … ปลดปล่อยเปลวเพลิงออกมา!?

 

แม้พวกเขาจะไม่ได้อยู่บนสนามประลอง แต่ก็รับรู้ได้ถึงไอร้อนที่แผ่ออกมา ในขณะที่ทหารเรือฝึกหัดที่อยู่ใกล้ๆกับสนามประลองบางคนทนไมไหว และถอยออกไปหลายก้าว

 

ทุกสายตาจ้องมองไปยังเปลวเพลิงอันร้อนระอุ ในขณะที่บางคนเริ่มนึกได้ถึงบางสิ่งบางอย่าง จู่ๆดวงตาของเขาก็เบิกกว้าง ใบหน้าเต็มไปด้วยความรู้สึกเหลือเชื่อ ก่อนที่จะกล่าวออกมาว่า

 

“ไม่! นี่มันไม่ถูกต้อง! เปลวเพลิงสีทองนี่ … เป็นเปลวเพลิงเดียวกับที่ไหม้ป่าในตอนนั้น …”

 

หลังจากที่มีทหารเรือฝึกหัดคนหนึ่งได้กล่าวขึ้น คนอื่นๆก็เหมือนจะเริ่มนึกออกเช่นกัน พวกเขาจำได้ว่าในการประเมินผลการต่อสู้เมื่อเดือนก่อน บนเกาะของกลุ่มที่ 5 นั้นเกิดเพลิงไหม้ จนส่งผลกระทบใหญ่หลวงต่อการประเมิน!

 

ในเวลานั้นจู่ๆก็เกิดไฟไหม้ป่าขึ้นอย่างกระทันหัน และเกือบที่จะลุกลามออกไปจนไม่สามารถควบคุมได้!

 

และในตอนนี้เปลวเพลิงที่เผาผลาญป่าส่วนหนึ่งจนมอดไหม้ในตอนนั้น ได้ปรากฏขึ้นอีกครั้งตรงหน้าพวกเขา

 

แท้จริงแล้วเป็นฝีมือของโรจา!?

 

ไม่น่าแปลกใจเลย!

 

ไม่น่าแปลกใจเลยที่โรจาสามารถคว้าอันดับ 1 มาครอบครองได้! มันไม่ใช่เรื่องโกงหรือโชคดีอะไรทั้งนั้น — เขาก็แค่เผาป่าแล้วกวาดสัตว์ร้ายบนเกาะจนตายตกตามไปนับไม่ถ้วน!

 

ในขณะที่ทหารเรือฝึกหัดจากกลุ่มอื่นบางคนต้องการที่จะทราบว่า แท้จริงแล้วมันเกิดอะไรขึ้น แต่เมื่อพวกเขาหันไปถามสมาชิกกลุ่ม 5 ที่ตอนนี้ทำหน้าตาราวกับถูกฟ้าผ่า พวกเขาก็กลืนคำถามกลับลงไปในลำคอ

 

พวกเขาจึงหันมาวิเคราะห์ด้วยตัวเองก่อนที่จะเชื่อมโยงได้อย่างรวดเร็วว่าแท้จริงแล้วเปลวเพลิงตรงหน้านั้นเกี่ยวข้องกับไฟไหม้ป่าในการประเมินผลการต่อสู้บนเกาะของกลุ่ม 5!

 

ทันใดนั้นทุกคนก็เต็มไปด้วยความตกตะลึง!

 

ในสนามประลอง

 

ช่วงเวลาที่เปลวเพลิงโหมกระหน่ำนั้นผ่านไปเพียงไม่กี่ชั่วลมหายใจ แต่สำหรับเดรค เขารู้สึกราวกับอยู่ภายในนี้นานหลายชั่วโมง!

 

ขณะที่เปลวเพลิงในสนามประลองตรงส่วนอื่นยังคงลุกไหม้ แต่มีอยู่จุดนึงที่เปลวเพลิงเริ่มอ่อนกำลังลงอย่างเห็นได้ชัด

 

จุดนั้นคือจุดที่เดรคอยู่! — เดรคกำลังใช้อาวุธของเขาฟาดฟันใส่เปลวเพลิงอย่างบ้าคลั่ง!

 

“ว๊าก—-!”

 

ท่ามกลางเปลวเพลิงที่โหมกระหน่ำ เดรคคำรามลั่นด้วยความโกรธ เขาสับขวานสี่คมออกไปอย่างแรง — อากาศบริเวณนั้นพลันบิดเบี้ยวก่อนที่เปลวเพลิงรอบๆจะระเบิดแล้วสลายหายไป!

 

พร้อมกับได้มีร่างๆหนึ่งกระโจนออกมาจากเปลวเพลิง และกลิ้งหลุนๆลงบนพื้นสนามประลองที่ยังไม่ได้ถูกเปลวเพลิงลุกไหม้

 

ร่างๆนั้นคือเดรค

 

เขาอาศัยจังหวะที่เปลวเพลิงมอดดับลง กระโจนหนีตายออกมา!

 

ในเวลานี้ เดรครู้สึกอับอายมาก ตามร่างกายของเขาหลายจุดเต็มไปด้วยรอยไหม้ เสื้อผ้าของเขาแทบจะถูกเผาจนหายไปเกือบหมด ในขณะที่บางจุดบนเสื้อก็ยังมีสะเก็ดไฟเล็กๆลุกไหม้อยู่

 

“ตอนนี้นายคิดว่า ฉันยังต้องใช้เวลาฝึกอีกสองเดือนถึงจะเอาชนะนายอยู่อีกไหม?”

 

โรจากล่าว ในขณะที่เขาควงโฮโนะสึกิที่กำลังลุกไหม้ไปด้วยเปลวเพลิง — ภาพของโรจาในตอนนี้ดูราวกับเทพเจ้าแห่งไฟ!