ตอนที่ 38 – เรือจะถูกสาป
คนในร้านต่างตะโกนสาปแช่งกัปตันตามที่ชีหยานกล่าวนำ ก่อนที่พวกเขาจะกระดกเหล้าในมือกันจนหมดแก้ว — และที่พวกเขาทำตามชีหยานในครั้งนี้ก็หมายความว่า ชีหยานสามารถซื้อใจพวกเขาได้ส่วนหนึ่งแล้ว!
อย่างไรก็ตาม เมื่อชีหยานสอบถามคนในร้านเหล้าว่าจะต้องทำอย่างไรถึงจะสามารถเป็นลูกเรือของ 3 เรือท่องสมุทรในตำนานได้ — ชีหยานกลับถูกพวกเขาเยาะเย้ยใส่
นั่นก็เพราะทั้งสามลำนั้นเป็นตำนานของท้องทะเลทั่วทั้ง 7 คาบสมุทร! ทุกๆครั้งที่พวกเขาออกไปล่าสมบัติ — เมื่อกลับมา จะกลับมาพร้อมกับทรัพย์สมบัติมากมาย และนั่นทำให้พวกลูกเรือต่างได้รับทรัพย์สมบัติพวกนั้นไปใช้จ่ายได้อีกด้วย!
การที่จะเป็นลูกเรือของเรือทั้งสามได้นั้น จะต้องเป็นบุคคลที่โดดเด่นไม่เหมือนใคร และมีความสามารถจนหาตัวจับได้ยาก แต่ชีหยานนั้นเป็นเพียงชาวเอเชียที่มีพละกำลังมหาศาล — มันยังไม่เพียงพอที่จะเป็นลูกเรือของสามเรือในตำนาน!
หลังจากหาข้อมูลมาสักพักหนึ่ง ชีหยานก็ได้ข้อสรุปว่า ตัวเขาในตอนนี้นั้นมี 2 ตัวเลือกใหญ่ๆ
1 ค้นหาสมาชิกลูกเรือของ สามเรือในตำนาน จากนั้นก็ตีสนิท แล้วค่อยๆแทรกซึมเข้าไปในแวดวงของเรือโจรสลัดทั้งสาม
2 เข้าร่วมกองทัพ โดยการไปสมัครเป็นทหารเรือ — ซึ่งเรือรบของพวกเขาจอดอยู่ทางตอนใต้ของท่าเรือทอทูการ์
เส้นทางแรกนั้นเต็มไปด้วยความอันตราย และความท้าทาย และมีโอกาสที่จะได้ไอเท็มดีๆค่อนข้างสูง
ถ้าเขาเลือกเส้นทางที่สอง นั่นหมายความว่าเขาจะต้องเป็นศัตรูกับโจรสลัดเกือบทั้งหมดที่อยู่ในร้านเหล้าแห่งนี้! ถึงแม้รายได้จะมั่นคง แต่ก็ไร้ซึ่งอิสรภาพ และนั่นหมายถึงโอกาสที่จะได้ไอเท็มดีๆค่อนข้างน้อย
ชีหยานครุ่นคิดอยู่นาน … ถ้าเขาตัดสินใจผิดตั้งแต่แรก ก็มีแนวโน้มสูงว่าเขาจะไม่สามารถจบภารกิจครั้งนี้ได้ — แต่เขานั้นมีเวลาทำภารกิจเพียงแค่ 24 ชั่วโมง ถ้ามองระยะสั้นไปเป็นทหารเรือก็ไม่ได้เลวร้ายอะไร …
ในขณะที่ชีหยานกำลังจมลงสู่ห้วงความคิด โดยไม่สนใจเจ้าหน้าบากแฮรี่ที่อยู่ตรงหน้าเลย แฮรี่จึงหัวเราะออกมาเสียงดัง ก่อนที่จะกล่าวว่า
“หยาน นายอยากทำงานบนเรืองั้นหรอ?”
ชีหยานได้ยินแบบนั้นก็ได้สติกลับมา เขาหัวเราะแห้งๆก่อนที่จะกล่าวว่า
“ตัวเลือกของฉันไม่มากนัก … นอกจากเรื่องเกี่ยวกับเรือแล้ว ฉันแทบจะไม่ถนัดอะไรเลย นายช่วยฉันได้รึเปล่า?”
เจ้าหน้าบากจ้องมองชีหยานอยู่นาน ก่อนที่จะยื่นหน้าเข้าไปใกล้ๆชีหยานแล้วกระซิบว่า
“เรือที่ฉันอยู่ยังคงขาดคนที่คอยทำงานน่าเบื่อๆ เช่นแก้ใบเรือ หรือพวกขัดดาดฟ้า แน่นอนว่าเมื่อถึงยามต่อสู้ นายก็สามารถจับดาบได้ … กัปตัน‘อัมมาน’ ของเราเป็นคนใจกว้าง บางทีเขาอาจจะรับนายมาเป็นลูกเรือก็ได้ อย่างไรก็ตาม ฉันทำได้เพียงแค่แนะนำนายแก่เขาเท่านั้น! ถ้านายอยากเป็นลูกเรือของเรา นายจะต้องผ่านการทดสอบดั้งเดิมของพวกเราซะก่อน”
หลังจากได้ยินชื่อ ‘กัปตันอัมมาน’ หัวใจชีหยานก็เต้นไม่เป็นจังหวะ! — ชายคนนี้คือคนที่ปรากฏตัวในหนังไพเรตภาค 3 ในช่วงการชุมนุมของโจรสลัด! เขาคือ หนึ่งในเจ็ดเทพโจรสลัดผู้ครอบครองแบล็คซี!!
และไม่ต้องสงสัยเลยว่าเขาคนนี้มีความสามารถพอที่จะได้นั่งร่วมโต๊ะกับแจ็ค สแปร์โรว์ หรือบาโบซ่า ได้เลย!
“ฉันยินดีรับการทดสอบ! ”
ชีหยานยืนขึ้นพร้อมกับพูดด้วยความเด็ดขาด — ถ้าเขาไม่ได้ทำให้เจ้าหน้าบากแฮรี่ประทับใจจากการงัดข้อแล้วล่ะก็ เขาคงไม่มีโอกาสเข้าเป็นสมาชิกของเรือ ‘เบลแอนมัค’ เป็นแน่!
แฮรี่เหลือไปมองมาร์ค พร้อมกับปรากฏรอยยิ้มที่แสนลึกลับขึ้นบนใบหน้า
เมื่อเหล่าชาวเรือคนอื่นๆในร้านเหล้าเห็นว่าชีหยานได้งาน พวกเขาต่างก็เข้ามาของานบ้าง แต่ก็ถูกเจ้าหน้าบากปฏิเสธแบบไม่มีเยื่อใย
…
…
ครึ่งชั่วโมงต่อมา ชีหยานได้ยืนอยู่บนดาดฟ้าของเรือเบลแอนมัค
เรือลำนี้เป็นเรือที่มีทั้งใบเรือขนาดกลางและขนาดใหญ่ ตัวเรือเพรียวบางและถูกทาด้วยสีเทาและสีน้ำเงินเข้ม เสากระโดงเรือต้นใหญ่เต็มไปด้วยผ้าใบรับลม และมีเชือกระโยงระยางลงมาจากเสากระโดงเรือนับสิบเส้น ด้านบนเสากระโดงเรือมีพื้นที่เล็กๆไว้เป็นหอสังเกตุการตั้งอยู่ และมีหัวเรือเป็นรูปม้ายูนิคอร์นที่ดูสง่างาม
พื้นบนดาดฟ้าทำด้วยไม้โฮ่วป่า ซึ่งมีอายุไม่ต่ำกว่า 30 ปี ซึ่งจะช่วยลดแรงกระแทกเวลาถูกลูกปืนใหญ่
หน้าบากแฮรี่ได้เดินนำชีหยานขึ้นมาบนดาดฟ้าเรือ — และนั่นทำให้เกิดความวุ่นวายเล็กน้อย เพราะเหล่าสมาชิกที่กำลังนอนขี้เกียจอยู่ ได้ลุกขึ้นมาล้อมรอบชีหยาน พร้อมกับกระชับดาบที่คาดเอวไว้แน่น
“นี่แกบ้าไปแล้ว? เอาคนแปลกหน้าขึ้นมาบนเรือโดยไม่ได้รับอนุญาติจากกัปตันได้ยังไง! ไอ้เจ้าโง่มาร์ค! — คุกเข่ายอมรับผิดเดี๋ยวนี้! แล้วฉันจะทำเป็นว่าไม่เคยมีอะไรเกิดขึ้น!!”
เสียงๆหนึ่งได้ดังขึ้น มันดังออกมาจากใต้ท้องเรือ ก่อนที่จะมีคนๆหนึ่งเดินออกมา ชายคนนี้สวมหมวกที่มีขนนกสีขาวติดอยู่ถึงสองเส้น ถ้าไม่นับว่าเขามีผิวสีดำเข้มและมีริ้วรอยลึกเขาก็อาจจะเป็นคนที่สง่างามคนหนึ่ง ชีหยานหันไปมองมาร์คที่เผลอถอยหลังไปหลายก้าวโดยไม่รู้ตัว — เห็นได้ชัดว่าชายที่กำลังคุกคามมาร์คเป็นหนึ่งในคนที่อำนาจบนเรือลำนี้!
ทันใดนั้นเอง หน้าบากแฮรี่ก็เดินออกมา พร้อมกับพูดด้วยเสียงอันดังก้องว่า
“เจ้าบ้านี่คือไชร์ มันเป็นต้นหนเรือของเบลแอนมัค — แต่ฉันเชื่อว่าฉันเองก็มีอำนาจจัดการบนเรือลำนี้เช่นกัน ไม่ใช่ว่าหน้าที่ของนายคือการนำทางเรือไปให้ถึงจุดหมายปลายทางหรอกหรือ? ”
ไชร์ที่ถูกแฮรี่หักหน้า ได้ตะเบ็งเสียงตอกกลับไปว่า
“มีเพียงกัปตันอัมมานเท่านั้นที่จะรับลูกเรือได้! นายทำได้เพียงแนะนำเขาแก่กัปตันเท่านั้น! ชายคนนี้จะต้องผ่านการทดสอบเสียก่อน — ฉันจะไม่อนุญาติให้คนนอกเข้ามาบนเรือเด็ดขาด! มันจะทำให้เรือเบลแอนมัคถูกสาป!”
ประโยคสุดท้ายทำเอาลูกเรือหลายๆคนส่งเสียงพึมพำออกมา ชีหยานที่เคยเดินเรือสมุทรมาก่อนรู้สึกได้อย่างชัดเจนว่า ตัวเขาในตอนนี้ได้กลายเป็นเบี้ยที่ใช้ในการต่อสู้แย่งชิงอำนาจของไชร์และแฮรี่
คำสั่งของกัปตันบนเรือนั้นถือเป็นคำขาด แต่นั่นก็ในยามวิกกฤษ — ยามปกติกัปตันจะให้อำนาจนั้นแก่ลูกน้องที่เขาไว้ใจ เพื่อไม่ให้งานของตัวเองนั้นมากเกินไป
ดูจากรูปการแล้วหน้าบากแฮรี่ก็น่าจะคล้ายๆกับตำแหน่งหัวหน้าพ่อบ้าน คอยดูแลค่าใช้จ่ายและกิจการภายในเรือ รวมไปถึงจัดสรรคนในการทำกิจวัตรประจำวัน ทั้งรับผิดชอบสินค้า จัดหมวดหมู่ ฯลฯ
ส่วนไชร์นั้นเป็นต้นหน — ในช่วงเวลานี้ไม่มีเรดาร์ และทำได้เพียงเฝ้าดูทิศทางจากดวงดาว และเข็มทิศ เพื่อหาตำแหน่งการเดินเรือ ซึ่งต้องใช้ประสบการณ์และความรู้ ต้นหนอย่างไชร์นั้นจึงค่อนข้างมีอำนาจเพราะเขาเปรียบดั่งดวงตาของเรือลำนี้
